Forschung

Die nachhaltige Nutzung von Bewässerungswasser ist entscheidend, um die landwirtschaftliche Produktion zu sichern und die Wasserressourcen zu schonen. Moderne Technologien und innovative Strategien bieten vielversprechende Ansätze, um die Effizienz der Bewässerung zu steigern und gleichzeitig den Wasserverbrauch zu reduzieren. An der LFS Obersiebenbrunn werden seit 2018 verschiedene Bewässerungssysteme und Methoden getestet, wobei Wetterdaten, Boden- und Pflanzenwasserstatus sowie Ertragsdaten erfasst werden. Im Rahmen dieses Forschungsprojekts werden die Daten der Vegetationsperioden 2025 und 2026 analysiert, um zu untersuchen, wie sich unterschiedliche Bewässerungsstrategien auf die Wasserverteilung im Boden, den Wasserstress der Pflanzen und die Erträge auswirken. Zudem wird die Praxistauglichkeit der eingesetzten Sensoren für eine präzise Bewässerungssteuerung bewertet. Ziel ist es, innovative Lösungen für eine ressourcenschonende und effiziente Bewässerung zu entwickeln, die den Herausforderungen des Klimawandels gerecht werden.

Die landwirtschaftliche Produktion in Österreich ist stark von Wasserverfügbarkeit und Klimaveränderungen beeinflusst, was insbesondere in Trockenperioden zu Herausforderungen führt. In einigen Regionen Österreichs ist die Bewässerung landwirtschaftlicher Kulturen als Ausgleich für fehlende Niederschläge ein entscheidender Faktor für die landwirtschaftliche Produktion. Prognosen zufolge könnte der Bewässerungsbedarf bis 2050 nahezu doppelt so hoch sein wie heute. Um die Produktivität der Landwirtschaft zu sichern und gleichzeitig die natürlichen Ressourcen nachhaltig zu nutzen, sind Anpassungsmaßnahmen erforderlich. Besonders im Bereich der Bewässerung müssen effiziente und wassersparende Lösungen entwickelt werden. Die Österreichische Strategie zur Anpassung an den Klimawandel empfiehlt den Einsatz moderner Technologien, um Bewässerungssysteme hinsichtlich Zeitpunkt und Menge zu optimieren. Fördermaßnahmen im Rahmen des GAP-Strategieplans unterstützen Investitionen in innovative Bewässerungsanlagen, deren Effizienz und Wirkung jedoch evaluiert werden müssen. Im Rahmen einer Evaluierungsstudie sollen zentrale Forschungsfragen beantwortet werden: Wie kann die Effizienz von Bewässerungsmaßnahmen bewertet werden? Welche Daten sind notwendig, um das Wassereinsparungspotenzial nachzuweisen? Und wie lässt sich ein Stand der Technik für neue Bewässerungsanlagen definieren?

Grundwasser ist eine der wichtigsten Trinkwasserquellen. Die Nutzung des Grundwassers als Trinkwasser wird hauptsächlich durch Ökosystemleistungen in Aquiferen ermöglicht. Hierzu zählt die natürliche Wasserreinigung, die zu einer Verringerung von Schadstoffen führen kann. Diese Schadstoffe werden vor allem durch anthropogene Aktivitäten in das Grundwasser eingetragen. Zu diesen Schadstoffen zählt auch Nitrat, das die Grundwasserqualität in vielen Aquiferen gefährdet, welches aber durch die Ökosystemleistung der Denitrifikation umgesetzt und somit aus dem Grundwasser auf natürliche Weise entfernt werden kann. Bislang wird diese Leistung bei der Bewirtschaftung von Grundwasserleitern und in Richtlinien jedoch nur unzureichend berücksichtigt; auch weil Instrumente fehlen, mit denen sich das Potenzial für die Denitrifikation eindeutig bestimmen lassen. Außerdem kann Denitrifikation räumlich und zeitlich variabel auftreten und ist abhängig von sich verändernden hydrogeochemischen Bedingungen, die oft nicht bekannt sind. Daher ist das Hauptziel dieses Projektes Prozesse und Eigenschaften zu identifizieren, die zur Denitrifikation im Grundwasser führen. Um dieses Ziel zu erreichen, untersuchen wir Nitratquellen und Denitrifikationsprozesse im Grundwasser mit Hilfe von Isotopentechniken. Zusätzlich identifizieren wir hydrogeochemische Situationen, die die Denitrifikation beeinflussen. Dazu führen wir sowohl Monitoring an ausgewählten Feldstandorten in Österreich, Frankreich und Dänemark durch als auch kontrollierte Experimente unter Laborbedingungen. Für verschiedene Landnutzungsstandorte werden wir die Auswirkungen wie Wasserstand, Temperatur, Redoxbedingungen, organischen Kohlenstoffkonzentrationen und chemischen Belastungen auf Denitrifikation im Grundwasser untersuchen. Gemeinsam mit nationalen und internationalen Projektpartnern in Frankreich, Dänemark und Österreich entwickeln wir eine Toolbox, um Grundwasserleiter im Hinblick auf ihr Denitrifikationspotenzial besser charakterisieren und neue Protokolle entwickeln zu können, die schließlich in Richtlinien zur Überwachung der Grundwasserqualität integriert werden könnten. Dieses vom FWF finanzierte Projekt ist Teil des Water4All-Projekts „DeepThought“ des Joint Transnational Call „Aquatic Ecosystem Services“.