Eine dünne Schicht, bestehend aus einer einzigen Lage von Zellen, umgibt viele Organe, darunter das Gehirn, die Nieren oder die innere Schutzschicht des Verdauungstraktes. Eine der Hauptaufgaben ist es den Stoffaustausch von Ionen oder Proteinen, zwischen beiden Zelllagen, zu regulieren. Dies ist besonders entscheidend für einen reibungslosen Schutz und Funktion der darunter befindlichen Gewebes. So sind zum Beispiel zwei ernsthafte Erkrankungen, Meningitis und Epilepsie, auf Störungen innerhalb der Epithelien zurückzuführen. Im Jahre 1998, identifizierten Furuse et al. Claudine, eine Familie von mehr als 20 Membranprotein in vielzelligen tierischen Organismen, als die entscheidenden Bestandteile der in Epithelien vorkommenden Verbindungen, tight junctions genannt. Ein besseres Verständnis über die Art und Weise wie Claudine miteinander interagieren würde es erleichtern, die Entstehung dieser Krankheiten nachzuvollziehen. Kontaktperson: Dr. Darren Tan
