Kunststoffprodukte und deren Überreste sind allgegenwärtig und wir wissen zum Beispiel, dass sich große Mengen Kunststoff in den Ozeanen befinden. Doch die Mengen an Kunststoff, die in Böden gelangen, ist nicht genau bekannt. Schätzungen sagen, dass 4 bis 32 Mal so viel Plastik in Böden landet wie in Gewässern. Zudem wissen wir noch wenig darüber, welche Arten von Kunststoff in Böden gelangen und welche Auswirkungen dies hat. Dies ist ein wichtiger Bereich der Forschung, da wir für die Produktion von 95 % unserer Lebensmittel auf Böden angewiesen sind. Citizen Scientists helfen uns dabei, diese Wissenslücke zu schließen, indem sie mithilfe der SoilPlastic App Daten über das Vorkommen von Plastik in Böden sammeln.
Mit der SoilPlastic App kann man auf mobilen Geräten wie Smartphone und Tablet überall und jederzeit Beobachtungen eintragen. Die Einträge können auch über den Browser in der webbasierten App gemacht werden. Für jeden Plastik-Fund sind relevante Infos, wie z.B. Menge und Größe des Plastiks, Plastikart und Umgebung, einzutragen. Zudem werden die Citizen Scientists dazu angeregt, das Plastik mitzunehmen und zu entsorgen. Die gesammelten Daten werden im EU-Projekt MINAGRIS (Micro- and Nanoplastics in Agricultural Soils) verwendet, um einen Überblick über die Menge und die Art des sichtbaren Plastiks auf Böden zu erhalten. MINAGRIS befasst sich außerdem mit den Auswirkungen von Plastik auf Bodeneigenschaften, Ökosystemdienstleistungen und die biologische Vielfalt und entwickelt einen nachhaltigen Umgang mit Plastik. Die SoilPlastic App steht in neun Sprachen zur Verfügung und wird über ganz Europa verwendet, um vergleichbare Daten aus unterschiedlichen Regionen zu gewinnen.
